新的社会保障规定对没有互联网和交通的农村社区设置了障碍

韦尔奇,西弗吉尼亚州。（美联社）——维罗妮卡·泰勒不知道如何打开电脑，更不用说上网了。

这位73岁的老人不会开车，而且大部分时间都呆在家里，她住在多山的偏远的西弗吉尼亚州社区，在那里，开车去一趟杂货店可能需要一个小时。

如果没有帮助，社会保障受助人几乎不可能在网上或亲自到外地办事处（而不是通过电话）获得关键福利。

“如果这是我唯一的办法，我会怎么做？”泰勒一边和麦克道尔县老年中心的一群退休人员一起吃着一盘青豆、奶酪通心粉和炸鱼，一边谈到了这些变化。“我永远一事无成。”

总统和bbb的官员说，这些要求将于3月31日生效，旨在简化流程并在系统内进行斗争。

他们说，这就是为什么人们在网上或亲自验证自己的身份是至关重要的，当他们申请福利时，或者改变钱的存放地点时。

但他们表示，这些变化将不成比例地影响最弱势的美国人。访问贫困率高的农村地区的外地办事处将更加困难。这些地区往往缺乏广泛的互联网服务。

作为联邦政府削减成本努力的一部分，许多社会保障外地办事处也被关闭。这可能意味着老年人必须走得更远，包括西弗吉尼亚州的部分农村地区。

唐纳德·里德（Donald Reed）在当地经营着一家经营着两家老年中心的非营利组织。他说，他对政策变化以及它将如何影响他的组织所服务的人感到非常担忧。

“我不是反对特朗普——让我这么说，”他说。“我认为公众非常支持在政府中寻找浪费。我认为公众并不了解政府目前行动的后果。”

贫困的农村地区可能受到最严重的打击

麦克道尔县曾经有三分之一的人生活在贫困中。大约30%的人享受社会保障福利，20%的人没有宽带接入。人们在获得食物和衣服等基本需求方面已经面临巨大挑战。

像老龄委员会这样的非营利组织从联邦政府获得资金，提供去杂货店的便车、医疗预约和在县老年中心的免费午餐，理论上可以在当地的社会保障办公室增加一个站点，里德说，他是该组织的主任。

但交通补助资金已经不足以满足需求。去年，里德在财政年度的最后三个月里用光了钱，不得不动用委员会的储蓄。今年，他说他将无法做到这一点。

然后，上周五，他发现委员会失去了他预期的近100万美元的拨款，这也是因为联邦政府削减成本。

他原计划用这笔钱重建两个县老年中心中的一个，那是一个上世纪80年代的老旧的双宽拖车，座位有限。

“一旦钱没了，你知道，钱就没了，”他说。

一大堆新规定，老年人很难遵守

每个工作日，中心的高年级学生都会聚在一起吃午饭。通常，他们可能会玩宾果游戏或纸牌。这一天，由于美联社（Associated Press）的一名记者在场，话题转向了政治。

许多人是特朗普的支持者。西弗吉尼亚州的每个县都在三次总统选举中支持特朗普。

然而，所有人都同意，最近一连串的行政命令很难执行，尤其是在他们不确定这些命令会对他们的生活产生什么影响之后。

72岁的布伦达·休斯（Brenda Hughes）说：“我不明白现在发生的很多事情，我就是不能把事情放在一起，你知道。”她说，她通常都会亲自去社会保障办公室，因为她发现很难联系到呼叫中心。“但也许这是命中注定的。”

72岁的玛丽·韦弗说，她不赞成特朗普给埃隆·马斯克这么大的余地来削减和改变服务，她认为这些措施对麦克道尔县没有帮助。

“他去竞选总统了，他将当选总统，但他会让别人告诉他如何管理这个国家？”她在批评特朗普与马斯克的关系时问道。

其他居民并不担心。64岁的芭芭拉·莱斯特说，她希望能和特朗普和马斯克坐下来，告诉他们他们做得很棒。

从建筑工地退休的莱斯特说：“用他们从欺诈中省下来的钱，他们可以给老年人增加养老金。”

但对于泰勒来说，她大部分外出都要依靠老年委员会的车，社会保障的变化可能只是另一件困难的事情。

已经有很多地方她想去却不能去了。她的孙子孙女都不住在附近，她的女儿住在弗吉尼亚州的罗阿诺克，她39岁的儿子去世了，他曾经住在她附近的韦尔奇地区。从她家走到社会保障局有六英里。

“如果我要求别人带我去某个地方超过两次，就像是在乞讨。我不乞求任何人为我做任何事，”她说。“我就是这样独立的。我不会白白地乞求任何人。”